Значение
- Perpetuum Mobile (лат. ) — «вечный двигатель».
- Несбыточные мечты о вечном двигателе.
Происхождение
Помните девиз капитана Немо, начертанный на каждой вещи, бывшей на «Наутилусе»? Это были два латинских слова: «Mobilis in mobile» — «Подвижный в подвижном». Как видите, слово «мобиле» (сравни: «автомобиль», «мобилизация») означает «подвижное». А «перпетуум»? Было когда-то у нас в календаре имя «Перепетуя»; святцы переводили его как «Вечная». Сочетание слов «перпетуум-мобиле» по-латыни означает «вечно подвижное». Так ученые прошлого именовали рисовавшуюся им в мечтах удивительную машину, которая без топлива, без потребления какой-нибудь извне подаваемой энергии могла бы работать вечно.
Наукой давно доказано, что таких машин быть не может. Однако невежды и сегодня трудятся над их изобретением. У писателя А. К. Толстого есть рассказ про помещика крепостных времен Бервенковского, который, по словам его слуги, всем был бы хороший барин, да помешался на «петумебелях» (так старик произносил мудреное слово).
С тех пор как была научно доказана немыслимость постройки «вечного двигателя» — «перпетуум-мобиле», слова «выдумывать перпетуум-мобиле» стали означать: заниматься бессмыслицей, трудиться над невозможной задачей (сравни: «Квадратура круга»).
Примеры
«Это самоучка-механик, поэт в душе, мечтатель. Он ищет перпетуум-мобиле и бредит им, любуется красотами природы и декламирует стихи Ломоносова, затевает филантропические затеи вроде солнечных часов и громоотводов…» А. Н. Островский, «Гроза. Драма в пяти действиях А. Н. Островского», 1860 г.
― «Что за вечный двигатель? ― Ну, этот ― перпетуум-мобиле. Нормальный вечный двигатель, который никак не могли придумать.» В. М. Шукшин, «Упорный», 1972—1973 г.
– «Они воюют против перпетуум-мобиле здесь, на земле, чтоб охотно и полностью приписать его вселенной.» Леонид Леонов, Скутаревский, 1932.
«Изобретение механической вилки, улучшение породы кроликов, перпетуум-мобиле, лексикон обезьяньего языка — множество бесполезных вещей, на которые ушло бы всё состояние.» Александр Грин, Рай, 1909.
