Значение
-
О невозможности что-либо откусить, разгрызть из-за плохого качества зубов.
- О неспособности совершить или сделать что-либо из-за отсутствия умственных возможностей; не по силам.
Происхождение
Крестьянская трапеза чаще всего была не совсем твёрдой, как говорилось: «щи да каша — пища наша», овсяный кисель, пареная репа — это всё не те блюда, для которых требуются здоровые зубы крестьянина. Даже чёрствую хлебную корку можно было размочить и сделать тюрьку, а не жевать её дёснами. Хотя были и те кушанья, к которым без здоровых крепких зубов и не подойти. Пили чай вприкуску – отсюда и поговорка родилась: «Не твоим зубам сахарок есть». Самыми любимым лакомством ребятишек были пряники и орехи, которые пока приедут к малолетнему сладкоежке, легко успеют окаменеть. Для солонины, как правило, шёл старый и непродуктивный скот, посему убоина из богатых щей, сколько их ни уваривай, тоже не всякому по зубам. Получается, что зубы требовались для лакомств и дорогих кушаний. Из этого парадокса и родилось выражение с двойным смыслом. Если определённая задача человеку «не по зубам», получается, справиться с нею он не сможет, да впрочем, никто ему это особо и не хотел предложить.
Примеры
«А эта проблема нам не по зубам, пора признаться. А без неё какой смысл имеет остальное?» В.Савченко «Открытие себя».
«Ну так вот… — помолчав, говорит Чернов. — Представили мы тебя к Герою Социалистического Труда. Думаю, Москва поддержит. В случае чего, сам съезжу, потолкую в ЦК. Тогда ты станешь не по зубам Калоеву». Ю. Нагибин.
«(Матвей) пробовал читать оставшиеся после дяди Макара книги … — Нет, это мне не по зубам, — сказал он сам себе, прочитав страницу, и закрыл книгу». М. Горький.
— «Покуда не худо! — говорил карла, покачиваясь на коленах Аделаиды. — Что-то будет далее? Жаль, что коню не по зубам корм.» Лажечников И. И., Последний Новик. Том 2, 1833.
«В течение всего обеда они сидели потупив глаза в тарелки и безмолвствовали. Ели только суп и пирожное, так как остальное кушанье было не по зубам.» Салтыков-Щедрин М. Е., Пошехонская старина, 1889.