Значение
Об отсутствии какой-либо пользы от чего-либо или кого-либо.
Происхождение
Вначале может показаться, что эта поговорка похожа на прошлую (попал как кур во щи), хотя они совсем не похожи как по содержанию, так и по форме.
Давайте подумаем, сколько пользы от барана. Только одна – шерсть (мясо не считается), а от овцы, например, две – молоко и шерсть. В тоже время и от козы есть польза – молоко, а козел и ни молока, и ни шерсти не даст. Даже не сравнить с бараном.
Когда-то раньше это поговорка была немного длиннее: «Как от козла пользы: ни шерсти, ни молока». Со временем эта фраза стала короче.
И так ясно, что имеют ввиду и что так говорят о ком-то бесполезном и ненужном.
Примеры
Чехов, «Панихида».
— «По наружности! Что мне от нее? как от козла, ни шерсти, ни молока. Довольно, что я храню твои тайны; уж конечно, не обязан я тебе открывать своих. Но теперь, повторяю тебе, моя судьба ему принадлежит; с моею связана твоя участь: вот предисловие к нашему условию. Читай далее и выбирай.» Лажечников И. И., Последний Новик. Том 1, 1833.
— «Такие деньги тратим на эту публику, а толку — как с козла молока!» А. С. Черенов, Дело «на три копейки».
«Пользы от вас было как от козла молока!» Э. С. Гарднер, Прокурор держит свечу, 1938.
«Эти места только место занимают… — думал Андрей Андреич, тупо глядя на овраги и не понимая восторга дочери. — От них корысти, как от козла молока» (А. Чехов).