Значение
Напутствие, пожелание благополучия, удачи в чем-либо.
Происхождение
В русском языке сохранилось немало слов и выражений, первоначальное осмысление которых нашими предками для нас остается незамеченным, оно как бы стерлось. Выражения эти стали привычными языковыми шаблонами. Это относится и к выражениям со словом час.
У большинства славян час — это назначенное каждому свыше время рождения, вступления в брак, смерти. Такой час может быть и благоприятным, и неблагоприятным. Отсюда выражение добрый час и недобрый час, когда все зависит от отношения Ее Величества Судьбы.
— В добрый час! — напутствуем мы своих близких и друзей, отправляющихся в дорогу или на какое-либо важное дело. В этом пожелании сохранилось древнее значение слов час — «пора», «время» и добрый — «хороший», «благоприятный». (Сравните: «Добрый путь», «Доброе утро!», «Добрый вечер!». Говоря в добрый путь, пытались охранить, оберечь словом от злых сил и злоключений.)
Подобные благожелания существовали практически на каждый случай жизни.
Пожелание «В добрый час!» первоначально употреблялось не только при прощании, но и в других ситуациях, требующих защиты от злых сил. Так, поговорка «В добрый час будь сказано!» основана на поверье, что в добрый час можно говорить все, что хочешь, а в худой час лучше всего отмолчаться.
Такие представления о «добром» и «худом», «плохом», «недобром» времени известны многим народам.
Древние свято верили, что добрый час даруется добродетельным, хорошим людям, а недобрый — грешникам. Этот идеал справедливого «распределения» времени — одна из тех вечных мудростей, которые, утратив мифологический смысл, продолжают сохранять свою добрую сущность.
Примеры
«Я подошел к офису и подумал про себя: «В добрый час!»
«В добрый час! Молю небо, чтобы я ошиблась в вас!» Уильям Шекспир, Как вам это понравится, 1600.
«В добрый час, дражайшие родители!» В. Г. Белинский, О детских книгах, 1840.
«Сама судьба привела тебя сюда в добрый час: ещё немного, и глаза мои никогда больше не увидели бы тебя; они уже начинали смыкаться сном смерти!» Генри Райдер Хаггард, Эйрик Светлоокий, 1890.