Значение
Понести слишком большие жертвы.
Происхождение
Пострадать в наказание или в отместку за что-либо; поплатиться. «Кирша очутился на дне овинной ямы и, может быть, заплатил бы дорого за свой отчаянный скачок, если б не упал на что-то мягкое». М. Загоскин. Юрий Милославский.
Примеры
«Обезьяна собрала последние остатки сил, чтобы ринуться на охотников. Быть может, им пришлось бы дорого заплатить за свою победу.» Л. А. Буссенар, Приключения в стране львов, 1886.
«Дорого бы заплатил он тогда, если б можно было превратить стену, разделяющую их комнаты, в стеклянную.» А. А. Бестужев-Марлинский, Вечер на Кавказских водах в 1824 году, 1830.
«Что пишет она в этом письме?» — думала Мариула, неся его к Волынскому. Как дорого заплатила бы, чтоб знать его содержание!» Лажечников И. И., Ледяной дом, 1835.
«Надо полагать, враг мой дорого мещанам за жестокосердие заплатил: так отдубасили раба божия, что даже и теперь последствия указать могу». А. Чехов.