Значение
Полностью и окончательно порвать со своим прошлым.
Происхождение
Фразеологизм «жечь свои корабли» означает предпринимать какие-либо необратимые действия, после которых отступление становится невозможным. Это выражение подчеркивает решительность и бескомпромиссность поступков человека, готовность идти до конца, несмотря ни на что.
Происхождение этого выражения связано с именем испанского конкистадора Эрнана Кортеса. В 1519 году он высадился со своим небольшим отрядом на побережье Мексики с целью покорить ацтеков. Чтобы лишить своих солдат соблазна повернуть назад, Кортес приказал сжечь корабли. Таким образом, у конкистадоров не осталось другого выбора, кроме как идти вперёд и завоёвывать новые земли.
С тех пор выражение «жечь за собой мосты» или «жечь корабли» стало крылатым и означает совершать необратимый поступок, после которого отступать уже некуда.
Примеры
«Вообще Любинька, по-видимому, окончательно сожгла свои корабли, и об ней ходили самые неприятные для сестрина самолюбия слухи. Говорили, что каждый вечер у ней собирается кутежная ватага, которая ужинает с полуночи до утра.» Салтыков-Щедрин М. Е., Господа Головлёвы, 1880.
«Он чувствовал, что, не ответив на письмо Дарьи Александровны, своею невежливостью, о которой он без краски стыда не мог вспомнить, он сжег свои корабли и никогда уж не поедет к ним.» Толстой Л. Н., Анна Каренина, 1877.
«Назади была верная гибель; впереди была надежда. Корабли были сожжены; не было другого спасения, кроме совокупного бегства, а на это совокупное бегство были устремлены все силы французов». Л. Толстой.
«Павловцы же вернулись к своим казармам уже в качестве бунтовщиков, сжёгших свои корабли, и призывали товарищей присоединиться к ним.» Н. Н. Суханов, Записки о революции, 1921.
«Ликованию стариков Хомутовых не было предела. Наталья Федоровна, сожгла свои корабли, и была, по-видимому, покойна и довольна.» Гейнце Н. Э., Аракчеев, 1893.