Значение
Немного перекусить.
Происхождение
Если вы в ожидании обеда перекусили, съели, например, бутерброд, то можно сказать, что вы заморили червячка. О каком это червячке речь? Неужели этот фразеологизм пробрались… кишечные паразиты — гельминты? Ряд этимологических словарей именно так толкуют выражение «заморить червячка». Но очень трудно представить себе, что принятой пищей можно убить (заморить) этих паразитов.
Оказывается, одно из ранних значений этого выражения — «выпить натощак спиртного». Обороты с таким значением знают многие языки мира, в них, кроме червячка, встречаются и гусеницы, и улитки. А вместо глагола «заморить» появляются такие: утопить, запить, отравить, залить.
Именно таким способом, принимая крепкие, горячительные напитки на голодный желудок, люди лечили раньше паразитарные заболевания.
Примеры
«Чай, проголодались, уже обедни поздние, а ныне вы наверняка ничего еще не вкушали, заморите червячка, нам, грешным людям, еще рано, грешно, а вам, дорожным, Бог простит, — говорили разом несколько человек, насильно суя в руки путникам калачи.» Гейнце Н. Э., Новгородская вольница, 1895.
«В начале двенадцатого, ощущая уже аппетит, возвращались в роту и там получали по два тонких ломтя черного хлеба, чтобы заморить червяка перед обедом». Станюкович.
«Чтобы заморить червячка, достаточно будет съесть маленькую чашечку супа, пару крошечных кусочков мяса и одну картофелину.» Елена Светлова, «Поколение XXL».
«Соловья баснями не кормят, а голод-то не тетка… Пока они там разгуливают, мы успеем заморить червячка.» Мамин-Сибиряк Д. Н., Сёстры, 1884.
«Настороженно поглядывая перед собой… он сжевал хлеб, несколько заморив червячка, и почувствовал, что хочет курить.» Василь Быков. «Волчья стая».