Значение
Очень поверхностное знание о чем-то или о ком-то.
Происхождение
Раньше, когда все мужчины носили головные уборы, было принято при приветствии приподнимать шляпу. Так встречались знакомые. Друзья пожимали друг другу руки, а близкие друзья или родственники могли при встрече обниматься.
Видимо, эти различия жестов и послужили основанием для возникновения оборота «шапочное знакомство».
Это знакомство неблизкое, случайное, ограничившееся двумя-тремя краткими встречами — такое, при котором в качестве приветствия будет достаточно только приподнять головной убор. Выражение «шапочное знакомство» показывает, что знакомые только приятели, а не друзья.
Есть и другая версия. Вне дома раньше было принято ходить только с покрытой головой. И только дома шапку снимали. Поэтому, говоря «шапочное знакомство», имели в виду «уличное знакомство, без хождения друг к другу в гости».
Примеры
«Таков уж русский человек: страсть сильная зазнаться с тем, который бы хотя одним чином был его повыше, и шапочное знакомство с графом или князем для него лучше всяких тесных дружеских отношений». Н. Гоголь.
«Глеб Савиныч, человек деловой, хозяйственный, трудолюбивый, никогда не имел дела с Герасимом; отношения их ограничивались шапочным знакомством.» Григорович Д. В., Рыбаки, 1853.
«Оленин, однако, ограничился лишь, так называемым, шапочным знакомством, и прошло около двух лет, как потерял из виду и тетку и племянницу.» Гейнце Н. Э., Коронованный рыцарь, 1895.
«Меня он совсем не узнал, хотя мы учились с ним на одном курсе и имели когда-то шапочное знакомство.» Мамин-Сибиряк Д. Н., Сёстры, 1884.
«Меня он совсем не узнал, хотя мы учились с ним на одном курсе и имели когда-то шапочное знакомство.» Мамин-Сибиряк. «Сёстры».