Значение
- В непосредственной близости.
- Очень скоро, в ближайшее время.
Происхождение
Так говорят, когда имеют в виду непосредственную близость (место) или очень скоро, в ближайшее время. Невдалеке, рядом. Подразумевается легко достижимое, доступное для человека пространство. Имеется в виду очень близкое, с точки зрения говорящего, расположение какого-либо строения, места, территории.
Образное основание фразеологизма связано с фольклорными сказочными текстами, в которых выражение «за тёмными лесами, за быстрыми реками, за высокими горами» является устойчивым и указывает на «царство мёртвых», то есть на место, расположенное очень далеко от мира живых.
Согласно древнейшим мифологическим представлениям, горы соединяют небо, землю и «тот свет», являясь одновременно местом обитания как Бога, так и нечистой силы, а также местом совершения обрядов. Они выступают как трудно преодолимое препятствие, противопоставляются равнине как открытому, широкому, раздольному пространству и воспринимаются как символ опасности.
В сочетании с отрицательной частицей «НЕ», создают образ легко достижимого, близкого, доступного для человека пространства, до какого-либо объекта.
Примеры
«Слух о дешевке «стабровки» разнесся сейчас же, и народ бросился наперебой забирать дешевую водку, благо близился зимний Никола, а там и святки не за горами, — водки всем нужно.» Мамин-Сибиряк Д. Н., Хлеб, 1895.
«Убедившись, что мы мало успеваем под руководством нашей гувернантки, а вступительные экзамены не за горами, родители решили прислать еще одного преподавателя». Ю. Юрьев.
— «Что же неверного в том, что я вас жалеть могу? — настаивала Лодка. — Вот, вижу, человек одинокий, больной, и смерть от вас не за горами — ведь так?» Горький Максим, Городок Окуров, 1909.
«И такое легкомыслие в старости, когда смерть не за горами, когда осталось жить каких-нибудь пять, десять лет!» Чехов А. П., Моя жизнь, 1896.
«Звал бы на помощь управление. Оно не за горами, и хорошая дорога теперь к нему идет». В. Ажаев.