Значение
Очень точно указать, подметить что-либо.
Происхождение
Так говорят об отлично выполненном деле или когда чьё-то меткое слово, острота попали прямо в цель. Во время Великой Отечественной войны эта поговорка была переделана в такую пословицу-призыв: «Бей врага не в бровь, а в глаз — таков народа наказ».
А вот ещё пример — уже комический: «Ничто так не портит цель, как точное попадание» (артиллерийская пословица). Таёжный охотник во время пушного промысла старался попасть зверьку прямо в глаз, чтобы не повредить его шкурку. Такой стрелок считался классным.
Примеры
«Прежде всего частный пристав, положим потревоженный в минуты отдохновения… Вот уже поистине не в бровь, а в глаз.» И. Ф. Анненский, Проблема гоголевского юмора, 1906.
«Марк попадал не в бровь, а в глаз. А Райскому нельзя было даже обнаружить досаду: это значило бы — признаться, что это правда.» Гончаров И. А., Обрыв, 1869.
«Но он «ударил» не в бровь, а в глаз.» Р. С. Шарма, Все книги о монахе, который продал свой «феррари», 1997-2011.
«Намёк не в бровь, а в глаз.» Чарльз Диккенс, Жизнь и приключения Мартина Чезлвита, 1843.
«Вопрос, что называется не в бровь, а в глаз.» Павел Перовский, Кровавый турнир.