Значение
Уничтожить все следы чего-либо.
Происхождение
Фразеологизм «концы в воду» означает сокрытие каких-либо улик или следов, уничтожение или маскировку компрометирующих доказательств. Это выражение используется, когда кто-то хочет скрыть факты, чтобы замести следы.
Происхождение этого выражения связано с древним обычаем — если преступник успевал до поимки бросить орудие преступления в воду, его ожидало снисхождение или даже полное прощение. Таким образом, бросая улики «в воду», преступник как бы символически отказывался от содеянного и раскаивался.
В современном употреблении это выражение, как правило, имеет негативный оттенок, обозначая попытку скрыть правду.
Примеры
«Скотину на первых порах надо укрывать так, чтобы случись что — можно было ее умеючи сбыть и выйти чистым. Кондовые хозяева обмозговали дело заранее: коней и крупный скот ставят себе, а беднякам сподручнее будет забрать что помельче: свиней, овечек, прирежут — и концы в воду.» К. Федин.
«И, уехав домой, ни минуты не медля, чтобы не замешивать никого и все концы в воду, сам нарядился жандармом, оказался в усах и бакенбардах — сам черт бы не узнал.» Гоголь Н. В., Мёртвые души, 1835.
– «Раз эта придворная дама интриганка, то она сумеет спрятать концы в воду и обойти своих преследователей.» Бенито Перес Гальдос, Двор Карла IV (сборник), 1893.
«Банников. А вот сейчас помилуем. Подпиши, что Гориславская дочь твоя — и деньги отдам и концы в воду.» Лажечников И. И., Вся беда от стыда, 1858.
«Это было уже давно решено: «Бросить все в канаву, и концы в воду, и дело с концом». Достоевский Ф. М., Преступление и наказание, 1866.