Значение
- Попасть в безвыходное положение.
- Совсем опуститься, потерять человеческий облик.
Происхождение
Есть несколько версий происхождения этого фразеологизма.
Наиболее распространённая такова: ручка была у калача, пшеничного хлеба, который выпекали в форме замка с дужкой. За эту дужку, или ручку, держали калач, когда его ели. «Дойдя до ручки», то есть съев всё самое вкусное, саму ручку не ели, а бросали собакам или отдавали нищим. О тех, кто готов был подобрать ручку от калача, говорили, что «он дошёл до ручки», то есть совсем обеднел.
Вторая версия также связана с нищенством, — нищие просят подаяния, протягивая руку. Может быть, «дойти до ручки» означало «просить милостыню»? Непонятно, правда, почему руку просящего называли так уменьшительно-ласкательно — «ручка». Но может быть, «ручка», до которой не стоит доходить, вообще не имеет ничего общего с руками, а происходит от арабского слова «рукка», что означает «крайне трудное положение».
Жители Древней Руси торговали с арабскими купцами, а любые переговоры и торговые сделки неизбежно связаны со сложными ситуациями. И когда русский купец слышал, как его арабские партнёры начинали часто повторять слово «рукка», он говорил своим товарищам: «Ну всё, дошли до ручки».
Примеры
«Если бы каждый делал своё дело, а не замахивался на совершенно далёкое и чужеродное для него — мы бы не дошли до ручки.» Сергей Дышев. «Закон оружия».
«Доплавались под николаевским флагом, дошли до ручки. Живой груз привезем, как быков на убой». К. Паустовский.
«В других колхозах, слышно, на поправку идет, а у нас до такой ручки доведено, что не знаю, как и поправим». В. Солоухин.
– «Хорош, – сказал он. – Видать малый дошёл до ручки.» Л. Моргун, Изберу себе казнь, 1988.
«Он явно дошёл до ручки.» Энн Тайлер, Случайный турист, 1985.
Иллюстрация
