Значение
О чем-то, что используют в качестве постоянного источника материальных благ.
Происхождение
Постоянный источник материальных благ, которым кто-либо пользуется в личных целях, не зная меры. «Рутинёры смотрят на науку, как на дойную корову, по весьма справедливому замечанию Шиллера». (Писарев. Библиографические заметки).
Фразеологический оборот «дойная корова» употребляется в переносном значении, как о безотказном источнике дохода.
Примеры
«В хлебе, угле, мыле чувствовался недостаток; из провинции пригонялись целые стада дойных коров.» Виктор Мари Гюго, Девяносто третий год, 1874.
«Я объяснил, что ему незачем бросать эту должность, и прибавил ещё десять дойных коров с твоего скотного двора.» Болеслав Прус, Фараон, 1895.
«(Рутинеры) смотрят на науку, как на дойную корову, по весьма справедливому замечанию Шиллера» (Писарев).
«Скорее всего, ему было жаль терять дойную корову.» Анна Малышева, Каждый любит, как умеет.
«Он был просто коровой, дойной коровой.» Ф. Д. Березин, Пепел, 2002.