Как белка в колесе

Значение

В напряженном темпе, прилагая постоянные усилия.

Происхождение

Выражение пришло из картинок крестьянского быта. Нередко крестьянские дети или охотники приносили из леса живую белку. Её сажали в ящик, в котором устраивали колесо со ступеньками. Когда белка вскакивала на ступеньку, колесо начинало вращаться, и она вынуждена была перескакивать с одной ступеньки на другую, то есть всё время находилась в движении. Вращение колеса — одно из любимых занятий белки, компенсирующее недостаток (в домашних условиях) в свободном, а также характерном для этого зверька быстром и стремительном передвижении, без которого белка может погибнуть.

Во фразеологизме образ белки в колесе символически осмысляется как «движение без движения», то есть, тратя много энергии и сил на совершение какого-либо дела, возвращаешься к тому, с чего начинал. Это формирует представление о бесполезном и ни к чему не приводящем труде, в основе которого часто лежат торопливость и излишняя суетливость.

Примеры

«С начала мая и до октябрьских праздников Силантьев почти сутками пропадал в бригаде. День и вечер как белка в колесе. Как заводной. Надолго ли хватит?» А. Пряшников.

«Посмотришь на дельце иного:
Хлопочет, мечется, ему дивятся все;
Он, кажется, из кожи рвется,
Да только все вперед не подается,
Как белка в колесе». И. Крылов «Белка» (1833).

«Они беспокоились, что я, образованный человек, знающий языки, вместо того, чтобы заниматься наукой или литературным трудом, живу в деревне, верчусь как белка в колесе, много работаю, но всегда без гроша.» А. П. Чехов, «О любви».

«Его думы и мысли были на самом деле далеко от родительского дома — они вертелись постоянно, как белка в колесе, около «божественной» Александры Яковлевны.» Гейнце Н. Э., В тине адвокатуры, 1884.

«Я встаю в полседьмого, немножко поверчусь, как белка в колесе, и к восьми у меня уже всё готово.» Агата Кристи, Объявлено убийство, 1950.