Значение
О хитром, пронырливом человеке.
Происхождение
Гусь лапчатый – человек, который легко выходит из трудных ситуаций, избегает наказаний за свои поступки или ведёт себя так, словно не хочет нести ответственность за свои пороки. Употребляется в шутливой, ироничной форме по отношению к ловкачам и хитрецам. Значение фразеологизма относится к выражению «как с гуся вода», то есть, обозначающее персону, которой нипочём любые тяжести жизни. Как известно, гуси и гусыни носят особое оперение, покрытое жировой прослойкой. Именно она позволяет отталкивать воду и даёт птицам возможность плавать и нырять, но при этом не мокнуть. Очевидно, к гусям относится и выражение «выйти сухим из воды». Эта группа фразеологизмов берёт начало из заговоров знахарей: «С гуся вода, с тебя – худоба».
Примеры
— «Врешь, все врешь… — упрямо отказывал Собакин. — Знаю я тебя, гусь лапчатый.» Мамин-Сибиряк Д. Н., Золотая ночь, 1884.
– «Что касается этого парня, среди его предков точно был какой-нибудь гусь лапчатый…» Фэнни Флэгг, Рождество и красный кардинал, 2004.
«С толками о свободе расходились городовые по своим «табуреткам», разбредались по своим подворотням медлительные дворники в валенках с дюжими галошами, как гуси лапчатые.» В. С. Пикуль, На задворках Великой империи. Том 3. Книга вторая. Белая ворона, 1966.
«Стал мой Трезорушко расти — вышел из него гусь лапчатый.» Тургенев И. С., Собака, 1870.
«Тоже мне — гусь лапчатый!» Генри Миллер, Нексус, 1960.