Значение
О взбалмошном, глупом, неосмотрительном человеке.
Происхождение
Без царя в голове – глупый, бесшабашный, беспечный, непутёвый, недальновидный человек. Корни фразеологизма исходят из старых русских пословиц об уме, вроде «Свой ум – царь в голове». Царь на Руси считался батюшкой для своих подданных, который прекрасно понимает, как мудро управлять государством и решать дела. Государство без царя в представлении народа быстро пришло бы в упадок. Поэтому и голова «без царя», то есть, ума, разума и самоконтроля, порождает глупые мысли.
Примеры
«Руслан постоянно прогуливает уроки – точно без царя в голове».
«Хлестаков, молодой человек лет двадцати трех, тоненький, худенький; несколько приглуповат и, как говорят, без царя в голове, — один из тех людей, которых в канцеляриях называют пустейшими.» Гоголь Н. В., Ревизор, 1835.
«Виктор рассказал нам со всеми подробностями, как он в одном приятном доме встретил этого офицера-гвардейца, очень милого малого и хорошей фамилии, только без царя в голове…» Тургенев И. С., Несчастная, 1868.
«А храбрость без царя в голове — свойство совсем не редкое и присущее многим дуракам и мерзавцам.» В. П. Крапивин, Взрыв Генерального штаба, 1996.
«Он знает, что он краеугольный камень и что в этом чине ему не только без арифметики, но и совсем без царя в голове прожить можно.» М. Е. Салтыков-Щедрин, Повести, рассказы и драматические сочинения Н. А. Лейкина., 1871.