Значение
- Мифический камень, способный превращать неблагородные металлы в золото, исцелять болезни и омолаживать.
- Начало всех начал, основа всего сущего.
Происхождение
Предшественниками современных химиков были средневековые псевдоученые – алхимики. Наука алхимия представляла собой нагромождение знаний, в которых вымыслы и различные легенды чередовались с настоящими научными фактами. Основной задачей средневековых алхимиков было превращение различных простых веществ в золото. В те времена считалось, что только открытие «философского камня» способно справиться с этой задачей. Найти и обладать этим камнем считалось вершиной счастья и удачи, а так же, пределом человеческих мечтаний и грез. Впрочем, открыть этот чудодейственный камень никому не удавалось, и выражение «искать философский камень» превратились в символ бесплодных, безнадежных поисков, безуспешных попыток обогащения.
Имеется и еще одно значение этого выражения – попытки отыскания ко всем трудным задачам одного, универсального ключа.
Кстати, современная наука химия нашла способ превращения других веществ в золото. Происходит это при помощи ядерных, атомных реакций. Но, золото, добытое такими способами, имеет такую огромную стоимость, которая несравненно больше стоимости природного золота.
Примеры
«Искание философского камня или жизненного эликсира — последовательный натурализм.» Бердяев Н. А., Философия свободы, 1911.
«Вы знаете, что он выдавал себя за Вечного Жида, за изобретателя жизненного эликсира и философского камня, и прочая.» Пушкин А. С., Пиковая дама, 1834.
«Рылись в утробе земной, питали в горниле огонь неугасимый, сочетали и разлагали стихии, зарывались живые в гробы, чтобы добыть философского камня, и нашли его в бесчисленных сокровищах химии, завещанных потомству.» Лажечников И. И., Басурман, 1838.
– «Я решил стремиться обрести искусство, как в средние века розенкрейцеры стремились обрести философский камень, – ответил он.» Алоизиюс Бертран, Гаспар из Тьмы. Фантазии в манере Рембрандта и Калло, 1842.
«А это было бы всё равно что изобретение философского камня или квадратуры круга.» Эрнст Юнгер, Стеклянные пчелы, 1957.
Иллюстрация
