Значение
Полностью завершать что-либо, прояснять какие-то сложные вопросы.
Происхождение
Это выражение родилось в странах Запада, которые имели отличную от нашей азбуку, c другим написанием буквы «и». Там эта буква изображалась в виде вертикальной палочки с точкой над ней. Поставить над этой буквой точку, значит, завершить написание. Во Франции выражение «поставить точки над и» значило завершить начатое дело, придать ему целостность и законченность.
В нашем обиходе это выражение смогло прижиться, потому что в дореволюционной азбуке было три варианта написания для звука «и». Одна из этих букв была похожа на западную «i» с точкой. Эта буква ставилась в словах перед гласными «Лiон», «химiя», «Илiодор». С оглядкой на современную азбуку, мы понимаем, что сейчас это выражение не прижилось бы – глупо ставить точку над «и», когда там ее никогда не было.
Примеры
«Ну, договорились. Точки над «и» поставлены. Какие же выводы?» Ф. Гладков.
«И именно люди поставили «точку над и» в бесконечной истории.» Марина Галимджанова, Алсу Паладин. 100 дней.
«Но у него не было ни времени, ни окончательной решимости ставить самому так называемые точки над и, о которых с такой лёгкостью говорят люди, наблюдающие со стороны чужое неустройство.» Константин Симонов, Двадцать дней без войны.
«Вертикальное восхождение расставит все точки над и, и каждый живёт среди равных по уровню сознания.» Виктор Яросвет, Капельки истины от ария. Манускрипты.
«Сама жизнь расставила точки над i.» Павел Амитов, Преодоление лжи.