Значение
Уходить в далёкие края на заработки.
Происхождение
Данную пословицу, возможно, и не нужно было сюда включать — потому что очень много разных пословиц. Однако удивляешься от её видимой нелепости; калач — это дорогое изделие из муки, так к чему же «учиться есть его»? Вероятней уж хлеб с мякиной, которым в старой России питались крестьяне, не каждый сумеет есть.
На эту странность обращает внимание тонкий знаток «великого и могучего» — А. С. Пушкин. В записной книжке великого гения есть одно пояснение: «То есть — «нужда — мать изобретения и роскоши». Так что же он хотел сказать этими словами?
На Севере была очень дорога белая пшеничная мука и северяне мало ели белого хлеба, по сему «не умели его есть». Однако нужда загнала их в южные более богатые места (уходили косить травы в степи, бурлачить на Волгу и там привыкли к обильному и дешевому пшеничному хлебу и так сказать «научались калачи есть».
Вот такое действительное происхождение этой не лишенной странности пословицы.
Читаем: «калачи есть», но понимать надо — уходят в края далекие за заработками.
Замысловато! Не правда ли?
Примеры
— «Нужда научит калачи есть…» Гейнце Н. Э., Ермак Тимофеевич, 1900.
«Нужда научит калачи есть; ничто не ускользало от моих глаз и всё было пригодно: вино, сахар, кофе, напитки.» Эжен Видок, Записки Видока, начальника Парижской тайной полиции, 1828.
«И я… вот по пословице: «Нужда научит калачи есть»… я — ничего!» А. Ф. Писемский, Избранные письма, 1880.