Если спросить у первого встречного, что такое живот, он наверняка ответит, что это – такой отдел в нижней части туловища, где находится желудок, кишечник и другие пищеварительные органы.
Но в древнеславянских языках слово «живот» значило «жизнь». И если говорили:«Он за других свой живот положил», то имели в виду, что человек пожертвовал жизнью. Но употреблялось это слово и в других значениях, например, «животы» обозначало домашнюю скотину или движимое имущество. Поэтому фразеологизм «живота не пожалеть» можно рассматривать в двух смыслах: пожертвовать жизнью или своими пожитками.