Значение
Отчаянные люди, пропащие, которые готовы на все.
Происхождение
Слово «забубенный» напрямую связано со скоморохами, стародавними актерами, которые лихо распевали удалые песни собственного сочинения и ставили небольшие сатирические сценки, в которых часто осмеивались бояре или церковь. Во всем этом они использовали музыкальные инструменты – домры, бубны, сопели и т.п. Поэтому за ними вполне могло закрепиться прозвище «забубенные головушки». Позже это словосочетание могло употребляться в среде картежников (бубновая масть на старинных игральных картах обозначалась не ромбами, а бубенчиками). Во второй половине XIX столетия «забубенными головушками» стали каторжники, которые на своей одежде носили желтые или красные ромбы, в которые следовало целиться конвоирам в случае побега.
В наши дни фразеологизм «забубенная головушка» обозначает отчаянного человека, способного на всё.
Примеры
«Не будет воли вот этим отпетым, забубенным головушкам да бабам…» Мамин-Сибиряк Д. Н., Три конца, 1890.
«Григорий принадлежал сполна к числу тех молодцов, которых в простонародье именуют «забубёнными головушками». Статься может, он не удостоился бы такого прозвища, если б судьбе угодно было наделить Силантия не одним детищем, а целою дюжиною.» Григорович Д. В., Деревня, 1846.
«Был он смел, честен и благороден, но слыл в офицерской компании забубённой головушкой.» Федор Ефимович Зарин-Несвицкий, Борьба у престола, 1913.
– «А вдруг всё-таки отыщется какая-нибудь забубённая головушка, решится заместо меня пойти?» Ирина Мельникова, Бесы Черного Городища.