Значение
Жестокие и неоправданно суровые законы, установленные властью в отношении чего-либо или кого-либо.
Происхождение
Только не подумайте, что здесь речь идет о мифическом летающем ящере. Драконом, а вернее Драконтом, звали одного древнегреческого законодателя, впервые собравшего воедино и записавшего все основные законы Афинского государства. Сборник законотворца оказался чересчур суровым: так, за мелкую кражу в нем предусматривалась смертная казнь.
Поэтому сегодня фразеологизм «драконовские законы» мы употребляем, когда хотим подчеркнуть жестокость того или иного закона.
Примеры
«Новый закон о налоговых платежах стал настоящим драконовым законом для малых предприятий. Он установил высокие ставки налогов и огромные штрафы за нарушения».
«Ряд драконовских законов существенно расширили правительству полномочия для арестов, ссылок и цензуры, что коснулось не только революционеров, но и самых умеренных либеральных тенденций.» Алан Вудс, Ленин и Троцкий. Путь к власти, 1969.
«Теперь число газет уменьшилось, вероятно, потому, что введённый нынешним правительством террор в стране и в особенности драконовские законы о печати не позволяют оппозиции прибегать к борьбе при помощи газет.» Григорий Воскресенский, Из церковной жизни болгар, 1893.
«Священнослужители, подчиненные относительно чистоты драконовским законам, должны были носить льняные одежды; а алмазы, рубины, изумруды, сапфиры и другие драгоценные камни, украшавшие нагрудник первосвященника, – все имели магическое, мистическое и символическое значение.» Вера Ивановна Крыжановская-Рочестер, Гнев Божий, 1910.