Легенда о всемирном потопе – один из самых известных библейских сюжетов. Если верить преданию, то случился он в глубокой древности, поэтому фразеологизм «до потопа» стал означать «в незапамятные времена». Сформировалось также слово «допотопный», котором сперва обозначались различные доисторические растения и животные, окаменелости которых были обнаружены в земле, но впоследствии на смену ему пришло слово «ископаемый». А «допотопный» стало употребляться в смысле «очень старый», иногда с некоторой смехотворной окраской.