Значение
Следовать неотступно за кем-либо, сопровождать кого-либо.
Происхождение
Кильватер – это голландское слово, вернее судоходный термин. Дословно оно переводится как «след на воде, который оставляет идущий корабль».
В морской терминологии «следовать в кильватере» означает придерживаться курса ведущего судна, за которым вы идете.
Переносный смысл этого выражения перекликается с буквальным. Если мы говорим про человека «он плывет в кильватере», то имеем в виду, что он находится под влиянием кого-либо, полностью разделяет взгляды и подчиняется принципам более сильного партнера.
Обратите внимание, что эта фраза употребляется с оттенком иронии и звучит, скорее, неодобрительно. Также данный фразеологизм может звучать как «В кильватере идти», «В кильватере следовать».
Примеры
«По сигнальному приказу флота «командир впереди» «Шарнхорст» снова встал в кильватер «Гнейзенау». Вальтер Хубач, Захват Дании и Норвегии. Операция «Учение Везер». 1940-1941.
«Их спасла бригантина, шедшая в кильватере.» Джордж Фрэнсис Доу, История работорговли. Странствия невольничьих кораблей в Антлантике, 1927.
«Думаю, тот мертвец, что плясал в кильватере пироги, как чёрт на верёвочке, сослужил нам добрую службу.» Густав Эмар, Короли океана, 1877.
«Шлюпки «Чёрной стрелы», следуя в кильватере друг другу, уже прошли половину расстояния до бригантины.» Роберт Штильмарк, Наследник из Калькутты, 1958.