Значение
Возможность двигаться без задержек, остановок.
Происхождение
Лет сто назад это выражение вызывало у всех ужас: зеленой улицей называли тогда две шеренги солдат, каждый из которых был вооружен палкой, точнее, гибким прутом, шпицрутеном. По такой улице прогоняли или протаскивали несчастных осужденных. С обеих сторон сыпались жестокие удары, и нередко в конце этой страшной улицы человек умирал.
А когда в наши дни машинисту поезда говорят: «Мы даем вам зеленую улицу», он понимает это как непрерывную цепь зеленых семафорных огней перед идущим поездом, возможность мчаться вперед без всякой задержки. В переносном значении зеленая улица — это прямая, свободная дорога, беспрепятственная возможность реализации своих задумок.
Примеры
«Что же делать с эшелонами? — спросил помощник, с интересом прислушивающийся к разговору. — Черт с ними, пропустите по «зеленой улице», с ходу» (В. Попов).
«Итак, давалась зелёная улица всем ревизионистским элементам, которые до вчерашнего дня скрывались и притулились в ожидании подходящего момента.» Аллен Даллес, Хрущев. Кремлевский реформатор, 2012.
«Маму благодетельница в школу не пустила даже после революции, когда для детей крестьян была везде зелёная улица.» Людмила Федоровна Палатова, Во времена перемен, 2015.