Возможность двигаться без задержек, остановок.
Лет сто назад это выражение вызывало у всех ужас: зеленой улицейназывали тогда две шеренги солдат, каждый из которых был вооружен палкой, точнее, гибким прутом, шпицрутеном. По такой улицепрогоняли или протаскивали несчастных осужденных. С обеих сторон сыпались жестокие удары, и нередко в конце этой страшной улицы человек умирал.
А когда в наши дни машинисту поезда говорят: «Мы даем вам зеленую улицу», он понимает это как непрерывную цепь зеленых семафорных огней перед идущим поездом, возможность мчаться вперед без всякой задержки. В переносном значении зеленая улица — это прямая, свободная дорога, беспрепятственная возможность реализации своих задумок.
Пример:
«Что же делать с эшелонами? — спросил помощник, с интересом прислушивающийся к разговору. — Черт с ними, пропустите по «зеленой улице», с ходу» (В. Попов).