За душой нет ничего

Значение

Говорится так в прямом значении о человеке бедном, а в переносном — о пустом, ничтожном.

Происхождение

Так стоит ли этот фразеологизм помещать в наш словарик? Несо­мненно! И вот по какой причине. Мы знаем слово душа совсем в дру­гом значении. Вспомните выражения: предан душой и телом (то есть полностью), от всей души (то есть искренне), душа в душу (то есть дружно).

А вот в выражении за душой ничего нет имеется в виду не другая душа, а именно ямочка, расположенная между ключицами на шее. Ду­шой это углубление названо было потому, что, по народным представ­лениям, именно здесь помещалась душа.

— Ну и что? — скажете вы, — Все равно получается, что речь идет о душе.

— Да нет же! Возникновение нашего оборота связано с существо­вавшим ранее обычаем хранить деньги на груди, «за душой».

Кстати, оборот душа нараспашку относится всего-навсего к чело­веку с распахнутым воротом рубахи, не боящемуся показать, что у не­го за пазухой. Это потом уже словосочетание стало обозначать ис­креннего, откровенного и чистосердечного человека.

Примеры

«Боюсь, нелегко будет, – добавил он со смехом, – доказать, что я – это я, против слова какого-то briccone, у которого нет за душой ничего, кроме внешнего сходства со мной и несравненного бесстыдства!»  Мэри Шелли, Смертный бессмертный, 1833.

«Он знает, что у капитана нет за душой ничего, кроме жалованья, взятого за несколько месяцев вперёд.» Майн Рид, Белый вождь, 1855.

«Со шлюпок можно высадиться на лёд, но тогда выжившим пришлось бы противостоять стихии, не имея за душой ничего, кроме палаток и зимней одежды.» А. Дж. Риддл, Геном, 2017.