Значение
О немощном, очень слабом человеке.
Происхождение
Фразеологизм «В чем только душа держится» имеет свое историческое происхождение, которое связано с культурой и повседневной жизнью народа. Это выражение пришло к нам из народной мудрости, где душу рассматривали как нечто непознаваемое и таинственное. Душа была связана с человеческим внутренним миром, его эмоциями, чувствами и мыслями.
Изначально это выражение использовалось для олицетворения необычных и необъяснимых явлений, когда человек не мог понять, каким образом что-то удерживается в определенном состоянии. Оно имело оттенок удивления и недоумения перед необычными событиями или явлениями, находящимися в рамках законов природы.
С течением времени фразеологизм «В чем только душа держится» стал применяться в переносном смысле, чтобы описать необычные и невероятные ситуации, в которых что-то удерживает человека или ситуацию от рушения. Это выражение стало символом необъяснимой силы, которая помогает преодолеть трудности и сохранить равновесие.
Примеры
«Поглядела я вчерась тоже, матушка моя, и в чем душа держится. Измадел как. А уж намедни, матушка моя, совсем помирал, под святые положили.» Толстой Л. Н., Власть тьмы, или Коготок увяз, всей птичке пропасть, 1886.
— «Полно, Наумыч, — сказал он ему. — Тебе бы все душить да резать. Что ты за богатырь? Поглядеть, так в чем душа держится.» Пушкин А. С., Капитанская дочка, 1836.
«Брат Касьян лежал на своей лавочке в пекарне… Исхудал он за зиму, в чем душа держалась, и оставались живыми лишь одни серые глаза». Мамин-Сибиряк.
— «Да году-то еще не прошло. А ты посмотри на нее: в чем душа держится.» Тургенев И. С., Записки охотника, 1852.