Значение
В случае неблагоприятного развития ситуации.
Происхождение
Фразеологизм «на худой конец» — это выражение, которое используется для обозначения крайней, часто нежелательной, но приемлемой ситуации или варианта действий в отсутствие более предпочтительных или желательных вариантов. Оно подразумевает выбор самой невыгодной или менее благоприятной альтернативы из имеющихся.
История происхождения этого выражения весьма интересна и связана с историей лошадей и их значениями в обществе. В древние времена лошади были одним из самых ценных средств передвижения и показателем богатства и социального статуса. У каждой лошади были свои характеристики, и худая лошадь была наименее желательной.
Выражение «на худой конец» имеет прямое отношение к тому, что в прошлом, когда люди путешествовали верхом на лошадях, при отсутствии возможности взять лучшую, более полновесную лошадь, приходилось садиться на худшую из доступных, что, безусловно, не являлось комфортным и предпочтительным вариантом.
Со временем это выражение стало использоваться в повседневной речи для описания ситуаций, когда люди выбирают менее желательную альтернативу из-за отсутствия лучших вариантов.
Примеры
«Дуб на полозьях пойдет. Срубы сами собой. Да дров сажен тридцать все станет на десятине, — говорил он себе. — С десятины на худой конец по двести с четвертиной останется». Лев Толстой. «Хозяин и работник».
«Всего двое служащих? А где же полиция, спецслужбы или на худой конец просто соглядатаи какого-нибудь из местных кланов? Где вопросы и вопрошающие?» Лоис Макмастер Буджолд, Цетаганда, 1995.
«Для полного счастья выяснилось, что сегодня на верхних этажах темно — ни обычных масляных ламп, ни, на худой конец, факелов.» Олаф Бьорн Локнит, Подземный огонь, 1997.
— «Почему вы живете здесь? Жить нужно в Петербурге, или — в Москве, но это — на худой конец. Переезжайте в Петербург.» Горький Максим, Жизнь Клима Самгина, 1936.
«На худой конец, оправдаются все произведенные расходы, да столько же получится дивиденда.» Мамин-Сибиряк Д. Н., Золото, 1892.