Значение
О чем-то внезапно и бесследно исчезнувшем.
Происхождение
Если у вас что-то в один миг пропало, как будто и не было, смело воздевайте руки к небу и начинайте сокрушённо причитать: «Да куда же это подевалось? Как корова языком слизнула!»
Даже если вы никогда не видели широкий и шершавый коровий язык, уже по самому фразеологизму понятно, что им сразу можно облизать не то что тарелку — целое блюдо. Р-р-раз! — и всё чисто.
Примеры
«Там в уголку выкопай ямку, землица мягкая, тогда опять заровняешь. Земля-матушка никому не скажет, как корова языком слижет. Иди же. Иди, родной.» Толстой Л. Н., Власть тьмы, или Коготок увяз, всей птичке пропасть, 1886.
«Этим тварям самое время им спускаться вниз, а их точно корова языком слизнула!» Олаф Бьорн Локнит, Подземный огонь, 1997.
«Мало три сотни золотых червонцев как корова языком слизнула!» Андрей Белянин, Тайный сыск царя Гороха, 1999.
«Чих – и тридцать тысяч человек как корова языком слизнула.» Александр Громов, Крылья черепахи, 2001.
«После этого глянул на Фомича, а у него полбороды как корова языком слизнула». Шолохов.