Значение
Очень много зарабатывать.
Происхождение
По одной из версий, это выражение возникло в криминальном жаргоне в 1990-х годах. Оно обозначало процесс быстрого обогащения преступным путем — через рэкет, махинации и т.д.
Согласно другой версии, фразеологизм появился в бизнес-среде и первоначально использовался применительно к успешным предпринимателям, которые сумели разбогатеть на честном бизнесе.
Выражение «грести деньгу» прочно вошло в современный русский язык и используется для описания процесса быстрого обогащения. Оно имеет положительную коннотацию и выражает восхищение легкостью, с которой кому-то удалось разбогатеть.
Примеры
«А всего-то: хозяйка да он… Денег не считано… Десять работников по зимам только держит: в степь гоняет — туда овёс, а оттуда рыбу… Лопатами гребёт деньгу, — а попадись ему только!» Н. Г. Гарин-Михайловский, На селе, 1894.
— «Однако теперь они какие деньги-то гребут! Ай-ай-ай… страшно вымолвить… Мне племянник студент летом рассказывал. Рубль за строку, говорит.» Куприн А. И., Чёрная молния, 1913.
«Теперь только бы кончить дела два-три хороших, зарекомендовать себя; а то деньги-то лопатой греби.» Островский А. Н., Сцены из жизни захолустья, 1873.
«Писатели гребут деньгу будь здоров. Напишут книжку — вот-те и машина! Это поболе, чем шабашники на коровнике заколачивают». В. Рыбин.
«И гребут деньги лопатами.» Николай Плахотный, Великая смута.