Значение
Сверхжесткие, жестокие меры.
Происхождение
Многие считают, что выражение это связано со сказочным драконом — противником главного героя сказки, похитителем его невесты. Это чудовище с множеством огнедышащих голов — от такого пощады не жди! Между тем, ни к каким сказкам драконовские меры отношения не имеют.
Это выражение сохранило память об афинском правителе Драконте, который жил в VII веке до нашей эры. Он собрал и систематизировал законы Афинского государства. Они отличались особой жестокостью: смерть ждала не только вора или убийцу, но и человека, совершившего незначительный проступок.
С именем Драконта связаны также законы, контролировавшие поведение афинских граждан. Один из таких законов налагал наказание за бездеятельность и праздную жизнь.
Примеры
«Теперь число газет уменьшилось, вероятно, потому, что введённый нынешним правительством террор в стране и в особенности драконовские законы о печати не позволяют оппозиции прибегать к борьбе при помощи газет.» Григорий Воскресенский, Из церковной жизни болгар, 1893.
«Ряд драконовских законов существенно расширили правительству полномочия для арестов, ссылок и цензуры, что коснулось не только революционеров, но и самых умеренных либеральных тенденций.» Алан Вудс, Ленин и Троцкий. Путь к власти, 1969.
«Драконовские законы о вторичной переработке и строжайшем режиме экономии — всего лишь временная мера, чтобы заткнуть дыры.» Филип Рив, Смертные машины, 2001.
«Оборотная сторона медали — свирепые, драконовские законы.» Арье Вудка, Московщина, 2015.