Значение
- Очень маленький.
- Ничтожно малое количество чего-либо, очень мало.
Происхождение
В русском языке есть много выражений для обозначения малого размера или количества: с ноготок, с булавочную головку, с мизинец. В них есть сравнение с чем-то заведомо маленьким. А что такое «гулькин нос»? Гулькой называли в народе голубя. Это слово образовано от звукоподражательного глагола «гулить» и сохранилось в словах, которыми подзывают птиц, — гули-гули. Буквальное значение оборота — с голубиный клюв.
У голубя действительно очень короткий клюв. Впрочем, и другая птица попала в похожее выражение: про что-то маленькое можно сказать «короче воробьиного носа».
Примеры
«Куда же мы тебя положим? Видишь, тесно живем, — уже мирнее сказал хозяин. — Мне и места-то надо с гулькин нос. Вот тут, у порога, свернусь и усну». М. Шолохов.
«Вон, гляньте, я всю жизнь на ферме дояркой вкалывала, потом по профсоюзной линии меня выдвигали, горбатилась как лошадь, а пенсии с гулькин нос дают.» Борис Стенькаразинович Рублев, Три нуля.
«Денег там платили с гулькин нос, зато прикрепили её к распределителю.» Дарья Донцова, Бриллиант мутной воды.
«Пользы ему от этого будет с гулькин нос, а все порядочные люди будут воротить нос от такого человека.»