Значение
О муже, которому изменяет жена.
Происхождение
Существует несколько объяснений появления этого фразеологизма.
Первая версия связана с обычаем в древней Германии, по которому жена одевала на голову мужа, собравшегося в поход, шлем с рогами (обязательное снаряжение для воина того времени). Это означало для женщины, что она «снарядила мужа и осталась свободной». Нередко, вернувшись домой, мужья обнаруживали в своих семьях детей, рождённых женой от другого мужчины.
Вторая версия появилась благодаря указу немецкого императора в 1427 году, в котором категорически запрещалось нахождение в армии с женой. Считалось, что воинский дух, после ночи с женой, слабеет. Нарушивший указ должен был везде носить, надетые на голову, рога.
Появлению этого фразеологизма, возможно, способствовал император Андроник Комнин, правящий Византией в 1183–1185 годах. Он был прекрасно сложен, имел привлекательную внешность, обладал ловкостью, силой, красноречием, владел разными видами оружия. Но главной отличительной чертой императора была страсть к женщинам и любвеобильность. Любовницами Андроника были женщины разных сословий: от куртизанок до жён аристократов. Его любовные похождения вызывали у граждан только ненависть, ведь в постели могла оказаться любая понравившаяся ему женщина.
Мужей «любовниц короля» называли «рогоносцами». В дальнейшем так стали называть всех мужей, чьи жёны изменяли с другими. Именно под таким контекстом значение слова «рогоносец» и закрепилось в нашем языке.
Примеры
— «К тому-с, что в вашем гражданском браке я не хочу рогов носить и чужих детей разводить, вот к чему-с мне законный брак надобен, — чтобы что-нибудь ответить, сказал Лужин. Он был чем-то особенно занят и задумчив.» Достоевский Ф. М., Преступление и наказание, 1866.
«(Андрей) Однако сатана жен верных искушает; Такою хитростью пресильного врага Нечаянно носить случается рога» (Фонвизин).