Значение
- Полностью отсутствует какая-то собственность.
- О злом, бесчувственном человеке.
Происхождение
О бедном, не имеющем денег человеке могут сказать так: «У него ничего за душой нет». Впрочем, такое же выражение применяется для обозначения бездуховного, приземлённого человека. Откуда же возник этот оборот? Оказывается, душой называли раньше углубление между ключицами, ямочку прямо под шеей.
И в этом же самом месте (то есть за душой) обычно прятали деньги. Так нематериальная душа оказалась связана с самым что ни наесть материальным и духовным — деньгами.
Примеры
«Да как не пойти. Он человек обстоятельный, с достатком, а у меня ничего за душой нет». М. Горький.
«А гонору сколько угодно! — с горечью бросил он. — Ничего за душой своего и нет, кроме гонора…» Чехов, «Проситель».
«Катерина Архиповна, как жила с вами, прямо мне сказала: «Что ты, говорит, к нему ходишь, у него полушки за душой нет». Писемский А. Ф., Сергей Петрович Хозаров и Мари Ступицына, 1851.
«Их совесть может оставаться спокойною, если у них даже ничего за душою нет, кроме «фюить». Салтыков-Щедрин М. Е., Помпадуры и помпадурши, 1874.
— «У них, я слыхала, ничего за душой нет?» Теодор Драйзер, Сестра Керри, 1900.