Значение
Выглядеть растерянным, сконфуженным; глазеть с глупым видом.
Происхождение
Самая распространенная версия происхождения этой идиомы является и самой простой. Она имеет чисто «житейские» корни, к тому же, что называется, «зоологически оправдана». Всем известно, что баран — глупое и упрямое животное. Баранья натура подчинена привычке — утром его выгоняли по одной и той же дороге на пастбище, и интерьер вокруг был всегда один и тот же. Так вот, существует байка, которая одновременно и объясняет значение, и проливает свет на возникновение этого выражения.
Проводил как-то поутру один хозяин стадо баранов питаться, а пока их не было, покрасил ворота в другой цвет. А может, вовсе обновил. Вечером вернулось стадо с пастбища, и главный баран, вожак стада — застыл у «новых» ворот, тупо рассматривая деталь непривычного цвета. Непонятно: двор родной, а ворота не те. Стоит, разглядывая, и ни шагу вперед.
Вторая версия историческая. Имеет ли вторая версия какую-то смысловую связь с первой, остается загадкой. Потому что корни этого объяснения происхождения знаменитой поговорки уходят в далекое прошлое. Баранами предположительно еще в начале нашей эры стали называть тараны — стенобитные и воротопроломные орудия, на конец которых надевались для крепости чугунные или бронзовые наконечники в виде бараньей головы. Придумали их якобы карфагеняне, но изображения этих орудий известны археологам еще у ассирийцев.
Примеры
«Я смотрю на него в недоумении и, решив, что он шутит, улыбаюсь. — Ты не улыбайся и не смотри как баран на новые ворота. Тебе без дураков говорят, — заявляет Холин». В. Богомолов.
Людмила Петрушевская, «Колыбельная птичьей родины».
– «А что ж, вы хотите, чтоб восемнадцатилетний парень, выйдя из школы, смотрел на девушек как баран на новые ворота?» Константин Симонов, Последнее лето.
«И, конечно, он глядит на вас, как баран на новые ворота.» Куприн А. И., Болото, 1902.
«Я гляжу как баран на новые ворота.» Леонтий Раковский, Адмирал Ушаков, 1953.