Значение
О слабохарактерном, неспособном постоять за себя человеке.
Происхождение
Утки, гуси и другие водоплавающие птицы имеют непромокаемое оперение. В дождливую погоду они выглядят так же, как и в ясную. Домашним птицам (курам, индюшкам) повезло меньше. Все, наверное, знают, что нет более жалкого зрелища, чем промокшая под дождем курица.
Разумеется, выражение «мокрая курица» служит для обозначения беспомощного, вызывающего жалость человека.
Примеры
«Какой вы господин? Вы, сударь, просто мокрая курица. Сидите себе сиднем целый божий день». И. Тургенев.
«А и не кликнет, так все-таки увидит, что я не мокрая курица…» Достоевский Ф. М., Игрок, 1866.
«Но он стоял перед барометром мокрой курицей.» Замятин Е. И., Мы, 1920.
«От рабочих он слышал, что его отец мокрая курица, которую мать его может загнать куда угодно.» Федор Михайлович Решетников, Где лучше?, 1868.
«Крови, по счастью, не пролилось, но случилась короткая перестрелка, по ходу которой пулковские сразу наложили в штаны и вообще выглядели мокрыми курицами, а «Линкольн» был отбит и с торжеством доставлен владельцу.» Елена Милкова, Те же и Скунс, 1997.