Значение
Выдающаяся личность; человек, обладающий большим талантом.
Происхождение
Взгляните на ночное небо: вы не найдете там совершенно одинаковых звезд, одни светят очень ярко, мерцание других едва заметно.
Древние астрономы, которые в основном наблюдали звезды невооруженным взглядом, разделили их в зависимости от видимости на шесть категорий, самые яркие были отнесены к «первой величине», самые тусклые – к «шестой величине».
С появлением более мощных телескопов данная градация стала неактуальной, но народная память хранит память о древней звездной шкале. Мы употребляем фразеологизм «звезда первой величины» к людям, которые считаются выдающимися мастерами, несравненными специалистами в своих областях.
Примеры
«В провинции она считала себя звездою первой величины, от которой все спутники заимствовали свой свет.» Лажечников И. И., Внучка панцирного боярина, 1868.
«Хозяйка дома — Жанна де Марси, была одна из новых звезд полусвета и по красоте своей звезда первой величины. Высокая, стройная брюнетка, с правильными чертами лица и большими голубыми глазами.» Гейнце Н. Э., Герой конца века, 1896.
«Во-первых, он – несомненная звезда первой величины, так что тут и споров никаких нет и быть не может; во-вторых, он писал сочинения по теории искусства.» Николай Михайловский, О Шиллере и о многом другом, 1876.
«Впрочем, на сей раз и мне будет весьма приятно завтра в «Утреннем листке» с чистой совестью сказать, что у неё выдающийся талант, а ошибки и недостатки присущи всякой начинающей артистке, и от неё самой зависит, станет ли она оперной звездой первой величины.» Элизабет Вернер, Развеянные чары, 1875.