Значение
Официальная встреча для решения или обсуждения вопросов на равноправных условиях.
Происхождение
В преданиях английского народа большую роль играет король бриттов Артур, вождь, действительно существовавший, но известный нам главным образом по очень поэтическим легендам о нем, о его соратниках, о волшебнике Мерлине и прочих. Многие познакомились с ним через знаменитый роман Марка Твена «Янки при дворе короля Артура», где дано забавное, сатирическое освещение древнейшей истории Англии.
По легендам, король Артур, окруженный блестящей свитой рыцарей, пировал с ними за огромным круглым столом. Сотрапезники каждый раз передвигались на одно место, по часовой стрелке, чтобы между ними не возникло споров, кто усажен почетнее других. Благодаря этому рыцари круглого стола чувствовали себя в равном положении.
Поэтому выражение «собраться за круглым столом» означает до сих пор: на равных условиях; его часто применяют, говоря о международных встречах государственных деятелей.
Примеры
«Не осталось в стороне республиканское телевидение. В течение получаса несколько разносторонних специалистов клеймили «непродуктивных» животных. С большой профессиональной выдумкой вел «круглый стол» обаятельный комментатор». Б. Прохоров.
«Участники круглого стола определили темы для дальнейшей научной работы.» В. П. Павлов, Дети лихолетья, 2017.
«Рыцарь круглого стола явно дремал, прислонив ко лбу ладонь и откинувшись в высоком кресле перед столом.» Евгения Александрова, Верни мою жизнь, 2019.
«Почему из всех самых желанных тем для разговора за круглым столом среди друзей или знакомых, самая желанная тема это обсуждение кого то.» С. Ю. Власов, Взаимоотношения, или Почему мы одиноки?
«Круглый стол скоро узнал о вызове на поединок, и рыцари долго рассуждали об этом как о деле, которое в сущности может интересовать только мальчиков.» Марк Твен, Янки из Коннектикута при дворе короля Артура, 1889.