Крокодиловы слезы

Значение

Фальшивое проявление страданий, сожалений, раскаяний.

Происхождение

Говорят, человек льет крокодиловы слезы тогда, когда фальшиво сопереживает нам, в душе ухмыляясь и радуясь неудачам, выпавшим на нашу долю. Очень точно и емко этот фразеологизм характеризует неискреннего и лживого человека, прекрасно передавая суть его души. Но откуда в русском языке появилось это крылатое выражение, ведь крокодилами наша земля не славится?

Данный фразеологизм пришел к нам из глубины веков, а основывался он на уверенности, что крокодилы, поедая свою добычу, плачут, притворно сожалея о жертве. Данное крылатое выражение использовалось еще в древнем Риме – упоминания о нем находили в константинопольской библиотеке патриарха Фотия (810-895 гг.). В русском языке фразеологизм крокодиловые слезы появился в результате дословного перевода немецкого слова Krokodilstränen. В книге Вейсмана «Немецко-латинский и русский лексикон» 1731 г. впервые этот фразеологизм был напечатан и дана его характеристика. В русских древних «Азбуковниках» есть толкование этого выражения, где прямо указано на притворные слезы крокодила и его повадки.

Но верно ли это, неужели крокодил и впрямь, такой чувствительный и сентиментальный, что проливает горючие слезы над своей жертвой? Очень долгое время люди думали именно так. Конечно, факт остается фактом: многие исследования подтвердили, что у крокодила и впрямь льется жидкость, похожая на слезы в момент поедания пищи. Однако к слезам, тем более, слезам сожаления, эта жидкость отношения не имеет. Существовала даже версия, что это не слезы, а слюни вожделения вкусной пищи, проявляемые в момент трапезы. Но все эти версии не верны, а крокодиловы слезы имеют более приземленное объяснение. Все дело в том, что у крокодилов несовершенна система удаления избытка солей из организма. А специальные железы, помогающие почками вывести лишние соли, располагаются как раз возле глаз. Вот почему во время работы этих желез и появляется жидкость, которую ошибочно принимают за слезы. Эта теория объясняет, почему крокодилы «плачут» во время еды не всегда.

Примеры

«Теперь твоему раскаянию уже не поверят… Теперь ты хоть источники слез пролей — и тогда скажут, что это крокодиловы слезы!» Салтыков-Щедрин.

«Он даже выступать не мог, а лежал на траве за цирком и заливался крупными крокодиловыми слезами.» Хью Лофтинг, Удивительное путешествие доктора Дулиттла, 1922.

«Не верьте этим слезам, это крокодиловы слезы! — еще в то время предостерегал меня один знакомый француз, свидетель этих выемочных слез.» Салтыков-Щедрин М. Е., Благонамеренные речи, 1876.

«Усатая физиономия браконьера скукожилась и полила крокодиловы слёзы.» Юлия Андреевна Флоренская, На изнанке чудес.

«Вспомнились мне крокодиловы слёзы школьных учителей, рассказывавших, как царь помещал коммунистов в тюрьмы с уголовниками, чтобы сделать наказание более тяжким.» Владимир Маркман, На краю географии, 1979.

Иллюстрация