Значение
О человеке, тщетно пытающемся казаться более значительным, интересным, образованным, чем он есть на самом деле.
Происхождение
Так говорят о человеке, который присваивает себе чужие достоинства, безуспешно старается играть всякую, несвойственную ему роль и поэтому попадает в комическое положение. Выражение это из басни И. А. Крылова «Ворона». Ворона, утыкав себе хвост павлиньими перьями, была уверена в том, что ее примут за сестру павлина. Но павлины ощипали ее так, что на ней не осталось даже и ее перьев. Ворона кинулась к своим, но те не узнали ее.
И кончилась ее затея тем, что от ворон она отстала. А к павлинам так и не пристала.
Примеры
«Анна Акимовна всегда боялась, чтобы не подумали про нее, что она гордая, выскочка или ворона в павлиньих перьях». Чехов А. П., Бабье царство, 1894.
«Потому-то эти надутые вороны в павлиньих перьях и не хотят больше со мной играть.» Роберт Джордан, Восходящая Тень, 1992.
«Ворона в павлиньих перьях — вот ты кто!» Е. А. Неволина, Геометрия любви, 2011.
Иллюстрация
