Значение
Сбиться с правильного пути, начать безудержно предаваться разврату, мотовству.
Происхождение
Раньше на Руси колокольный звон почти никогда не умолкал. Разнообразие колоколов было огромным – от самых маленьких до огромных исполинов весом в несколько тонн. Колокола больших размеров церковники называли «тяжкими». Когда звонари использовали все имеющиеся колокола, то говорили, что они «бьют во все тяжкие».
Выражение «трезвонить в колокола» с незапамятных времен означает бурное обсуждение какой-либо новости, распространение слухов. Оно и понятно – колокола ведь всегда использовались в качестве средства оповещения народа. Отсюда же берет свое начало и фраза «пуститься во все тяжкие», то есть поступать так, как считаешь нужным, не обращая внимания на интересы окружающих. Очевидно, что первоначальный смысл выражения изменился кардинально.
Примеры
«Прозевавши счастье, пустился во все тяжкие.» Салтыков-Щедрин М. Е., Письма к тётеньке, 1882.
— «У нас уж такая этика. Мы можем наших классных дам всячески изводить, но жаловаться посторонним — это не принято. Но теперь мне все равно. Я пустился во все тяжкие. Завтра она пожалуется папе.» Куприн А. И., Юнкера, 1932.
«Это вскружило ему голову и заставило пуститься во все тяжкие.» Георг Эберс, Клеопатра, 1893.
«Потом он надолго пустился во все тяжкие — полагаю, чтобы забыть.» Агата Кристи, Зло под солнцем, 1941.
«Лампочки в нашем доме любят неожиданно взрываться, таинственно исчезать, удивительным образом преображаться и вообще готовы пуститься во все тяжкие.» Франсуаза Малле-Жорис, Бумажный домик, 1970.