словарь фразеологизмов

На Руси издавна было принято желать «Будь здоров!» каждому чихаю­щему.

Кстати, чиханию всегда придавали особое магическое значение. Ес­ли, например, чихнет тяжелобольной, то это предвестие его выздоров­ления. Чихнешь в понедельник натощак — к подарку, во вторник — к приезжим, в среду — к вестям, в четверг — к похвальбе, в пятницу — к свиданию, в субботу — к исполнению желаний, а в воскресенье — к гостям. Как видим, все эти приметы добрые, как и само русское добро-желание «на чих».

Существует немало версий происхождения этого выражения. Одна из них тесно переплетается с христианскими верованиями. Поскольку человек создан «вдуновением» божественного духа, то при кончине его дух тем же путем и исходит от него. По мнению толкователей Биб­лии, то же может случиться и при резком выдохе, чихании.

Каковы бы ни были версии, магическая суть пожелания «Будь здо­ров!» ясна: уберечь чихающего от испускания духа или души.